Malgré tous les progrès réalisés par l’humanité depuis la grotte, aucun n’est plus fondamental pour la survie qu’un chez-soi.
La maison est l’endroit où nous gardons nos cœurs, la norme de confort lorsque nous accueillons quelqu’un, où nous écrivons quand quelque chose de valable se produit et où tout commence. Principalement, nos maisons nous gardent au chaud et en sécurité. Le logement définit une société comme les lois, les routes pavées ou l’accès à la nourriture et à l’eau – et les États-Unis échouent actuellement sur cette prémisse.
Un nouveau rapport de Renters Rising et du Center for Popular Democracy Network expose comment le racisme systémique, les hausses de loyer historiques, le financement des logements sociaux, le contrôle et l’influence des entreprises et les investisseurs de Wall Street ont favorisé la crise du logement aux États-Unis. Elle apporte aussi des solutions audacieuses : pour créer un système de logement plus équitable, il faut étendre massivement le logement social, une option publique de logement abordable en permanence, à l’abri du marché privé, de propriété publique ou sous contrôle communautaire démocratique.
Je sais par expérience personnelle que ces solutions peuvent avoir un impact important sur les familles. Ayant grandi dans la classe ouvrière d’Akron, dans l’Ohio, je me souviens avoir vu ma mère les larmes aux yeux, se précipitant d’un travail à l’autre, essayant de comprendre comment nous sortir des projets. Elle me surprenait en train de regarder, s’essuyait les yeux et finissait de se préparer pour le travail. C’est le fardeau que portent les parents à faible revenu : protéger leurs enfants du stress de l’insécurité du logement.
Les premiers programmes de logements sociaux excluaient, déplaçaient ou ségréguaient les communautés noires, mais le gouvernement n’a pas abandonné les logements sociaux jusqu’à ce que les familles noires deviennent les principaux bénéficiaires du programme après des décennies de discrimination systémique, d’investissements prédateurs et de désinvestissements. Les familles blanches ont pu quitter les logements sociaux, bénéficiant de prêts hypothécaires garantis par la FHA, tandis que des clauses restrictives raciales ont interdit cette option aux familles noires. Moins de Blancs signifiait moins de fonds, de mises à niveau ou d’entretien pour ceux qui restaient dans les logements publics.
L’unité de chauffage à la vapeur des projets du parc Elizabeth a déclenché mon asthme, provoquant des convulsions. Cela a poussé maman à s’organiser contre le département du logement d’Akron. Nous pensions avoir gagné après avoir déménagé à Goodyear Heights ; Je me sentais fou de joie d’avoir une cour avec de l’herbe à couper. Ensuite, nous avons découvert de la moisissure noire dans le sous-sol et avons déménagé à nouveau.
Nous avons déménagé trois fois en trois ans avant d’emménager dans notre maison Habitat for Humanity. Après avoir gravi les échelons en construisant des maisons pour d’autres familles, notre tour est venu. Je me souviens d’avoir choisi un tapis bleu-vert pour ma première chambre. J’ai commencé à faire l’expérience de la propriété et de la paix. J’avais 15 ans.
Enfin, nous avons pu nous détendre. À l’époque, je ne savais pas comment le fait d’avoir un lieu de retour sécurisé peut vous permettre de déployer vos ailes et d’imaginer de nouvelles possibilités. Mais grâce à un prêt hypothécaire abordable, maman a eu la possibilité d’épargner, devenant la première personne du comté de Summit à acheter sa maison.
Maman est décédée en 2009, mais mes frères et sœurs et moi possédons toujours « la maison » à Akron. C’est une source d’équité, un refuge pour ma famille et mes amis, et un témoignage de l’héritage de maman. Quand je viens du Kent, j’amène mon fils pour qu’il sache ce que sa grand-mère a construit.
Des histoires de réussite comme la nôtre sont anormales en Amérique. L’accession à la propriété des Noirs a stagné depuis les années 1960, la plupart des ménages POC restent exclus de l’accession à la propriété et la crise des saisies a réduit de plus de moitié la richesse des Noirs et des Latinx.
Les propriétaires corporatifs, soutenus par des subventions gouvernementales, ciblent actuellement ces communautés. Garantir la stabilité du logement pour tous, y compris les locataires, c’est la justice raciale. L’Amérique doit libérer les locataires noirs et bruns des loyers abusifs, des violations de la santé et des menaces d’expulsion employées par les propriétaires d’entreprise et les investisseurs de Wall Street.
Avant Covid, plus de 20 millions de foyers américains subissaient des loyers inabordables. Aujourd’hui, 30 % des locataires ne peuvent pas payer plus de 600 $ (et le marché a perdu 4 millions de logements dont le prix se situait dans cette fourchette en raison de l’augmentation des loyers, des conversions et des démolitions). Plus de 10 millions d’Américains sont en retard de loyer, risquant d’être expulsés.
Le rapport détaille la crise du logement et décrit les solutions développées par les efforts locaux et mondiaux des locataires et par le biais de la loi Homes for All réintroduite par le représentant. Ilhan Omar (D-Minn.) Cette semaine, qui vise à augmenter les logements publics et abordables disponibles sur le marché privé. L’Amérique doit :
- Investissez 1 000 milliards de dollars sur 10 ans pour construire 12 millions de nouvelles unités financées socialement, abordables en permanence, démarchandisées des intérêts à but lucratif, construites par des promoteurs publics et à but non lucratif et entretenues par des travailleurs syndiqués.
- Acheminez le financement loin des promoteurs et des investisseurs privés pour financer la construction de logements publics directement sous le contrôle du gouvernement et des organisations à but non lucratif.
- Donnez la priorité aux locataires à faible revenu, en particulier dans les communautés de couleur.
- Autonomisez les locataires avec des loyers fixes, un contrôle communautaire démocratique et des systèmes de responsabilité transparents.
- Démantelez la ségrégation en construisant des maisons dans les quartiers les plus riches.
De la Finlande, l’Autriche, Singapour et la Suède à New York, Minneapolis et Oakland, ces solutions fonctionnent, comme le documente le rapport. Dans tout le pays, les locataires s’organisent et obligent les gouvernements locaux à se départir du logement à but lucratif au profit du logement social.
Nous devrions tous être d’accord : le logement est un droit humain. La réponse n’est pas d’enrichir les marchands de sommeil et les spéculateurs de Wall Street. La réponse est de donner au logement social le financement, les ressources et les politiques nécessaires pour protéger nos communautés.
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